嘉靖皇帝是否死于宫女之手？

严嵩入相的这年冬天，嘉靖二十一年(1542年)阴历十月二十一日夜，皇宫中发生了一件骇人听闻的谋弑事件，以宫女杨金英为首的十多名小姑娘，竟然在深夜准备把皇帝勒死，幸亏几个人慌乱之间把绳子结成死节，踏进阴曹半只腿的嘉靖帝才很终得活。对于此事的经过，《明史》中的《后妃传》中简单记叙了几句，《明实录》中也是草草叙述，大概是为尊者讳，不想多说。记载此事很详细的，当属当时任刑部主事的张合。张合文人，退休后著书《宙记》，记载了此事的详细经过：

嘉靖二十一年十月二十一日，奉懿旨(方皇后的命令)：“好生打着问!”得(逮捕)杨金英，系常在、答应(低级宫婢)供说：“本月十九日，有王、曹侍长(指王嫔、曹妃即端妃，这是方皇后冤枉她，此人因貌美被嘉靖帝宠幸，对谋弑之事根本不知情)在东稍间点灯时分，商(量)说：‘咱们下了手罢，强如死在(皇帝)手里!’杨翠英、苏川药、杨玉香、邢翠莲在旁听说，杨玉香就往东稍间去，将细料仪仗花绳解下，总搓一条。至二十二日卯时分，将绳递与苏川药，苏川药又递与杨金花拴套儿，一齐下手。姚淑翠掐着(嘉靖帝)脖子。杨翠英说：‘掐着脖子，不要放松!’邢翠莲将黄绫抹布递与姚淑翠，蒙在(嘉靖帝)面上。邢翠莲按着(嘉靖帝)胸前，王槐香按着(嘉靖帝)身上，苏川药拿着(嘉靖帝)左手，关梅秀拿着(嘉靖帝)右手，刘妙莲、陈菊花按着(嘉靖帝)两腿，姚淑翠、关梅秀扯绳套儿。张金莲见事不好，去请娘娘(方皇后)来。姚淑翠打了娘娘一拳。王秀兰打听(当作发)陈菊花吹灯。总牌(宫女官名)陈

芙蓉说：‘张金英叫芙蓉来点着灯。徐秋花、邓金香、张春景、黄玉莲把灯打灭了。’芙蓉就跑出叫管事牌子来，将各犯拿了。”